Cibercultura
The Sims: Un mundo, ¿Feliz?
Diseñado en el año 2000, The Sims se las ha arreglado para mantenerse como uno de los juegos más vendidos de la historia. La última entrega de esta casa de muñecas virtual es The Sims Online donde la vida de los protagonistas se desarrolla en un ambiente mayor, dividido por ciudades y donde cada usuario es un Sims. Pero la versión ha traído problemas tanto a los Sims como a sus creadores, ya que ha salido a relucir la cara menos linda de este mundo perfecto.
La historia es muy simple: un jugador controla a una familia que vive en una casa en las afueras de la ciudad. Los alimenta, les busca trabajo, mejora su hogar, los hace dormir, ducharse, entretenerse. Esa es la esencia de The Sims. Explicado así, no parece gran cosa, pero desde su lanzamiento en el año 2000, ya se han vendido 8 millones de copias de este videojuego, en 17 idiomas y 20 millones de copias de productos The Sims, incluyendo paquetes de software adicionales
Todo comenzó en 1989, cuando Will Wright (42), creador de Raid on Bungling Bay (1984), fundó su propia empresa e inventó SimCity, donde los jugadores asumían el rol de alcalde de una ciudad con todos los elementos de una metrópoli real: industrias, crímenes, ciudadanos, servicios. Este juego ha dado vida a una serie de variaciones sobre el tema: The Sims, Superstar, Vacation, Unleashed, Hot Date, House Party , Making Magic y más recientemente, The Sims Online (TSO).
Una casa de muñecas virtual
The Sims no tiene la lógica común de un juego. Como dice Joanna Muñoz, estudiante de arte y fanática desde hace dos años: "No es que tengas una meta que cumplir o un objetivo y que haya alguien que gane y que pierda. Acá la gracia es que tu de a poco vas construyendo algo para que tu Sims sea más feliz". Joanna es parte del 60% de los jugadores de Sims: las mujeres. "Es un juego más calmado, donde no es necesario que hagas todo a la vez, sino que si te aburres dejas detenido todo y lo retomas después", agrega. The Sims Online presenta varias diferencias en relación a sus versiones anteriores. En primer lugar la acción se desarrolla en Internet, en un mundo dividido en diferentes ciudades, por lo que ahora, los sucesos que antes se mantenían dentro de las cuatro paredes de la casa, se hacen públicos. En TSO no existen personajes no controlables (NPC, en inglés) sino que cada sims es en realidad un usuario, lo que entrega al juego una diversidad de caracteres mayor y un parecido con la realidad que da escalofríos.
En TSO, los jugadores pueden personalizar a su sims (en cuanto a rostro y vestuario) para que se parezca a ellos (a partir de una foto) o bien, para que sea una persona completamente diferente, como es el caso de un Legolas que anda dando vueltas por allí.
Pero lo distintivo TSO en comparación a las otras versiones de The Sims, es la importancia que adquieren en el juego las redes sociales, debido a su carácter de multiplayer. Cada sims vive, trabaja y habla con otros sims, que en definitiva son otras personas. Por la misma razón, en el juego de EA/Maxis "el tiempo es oro". A diferencia de sus versiones anteriores donde el usuario podía detener el mundo, aquí éste sigue girando, por lo que, si uno quiere seguir en él, debe jugar bastante más seguido que una vez por semana. Sólo así se pueden mantener amistades, ganar dinero y adquirir nuevas habilidades, así como evitar que te cierren tu negocio, destruyan tu casa y se arranquen con tu novia.
La cara fea del mundo feliz
Alphaville es la ciudad que más habitantes tiene en TSO. Sus aproximadamente 3 mil doscientos "residentes" no poseen un gobierno formal que les entregue pautas sobre cómo convivir en comunidad. ¿Por qué? Wright, su creador, declaró a TIME: "Vamos a dejar que todo crezca a partir de las bases, a ver qué es lo que quieren los jugadores. A medida que las estructuras se vuelvan más grandes, les daremos más poder" dijo.
Pero ya hay grupos que ya quieren sentir ese poder en sus manos, como la mafia que se organizó en el chat de TSO y que actúa en Alphaville bajo el nombre de Sims Shadow Government.
¿Qué se puede hacer en una ciudad donde los criminales roban dinero, destruyen casas y hasta chantajean a los pobres ciudadanos? Exponer la cara fea del mundo feliz.
Fuente: Mouse.
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